Minimumsstandarder 

EU kan harmonisere love og standarder fra medlemslandene på to forskellige måder: 

- Som minimumsstandarder gennem en minimumsharmonisering, hvor medlemslandene kan øge beskyttelsen af ​​forbrugerne eller 

- Som identiske regler. Man taler også om totalharmonisering eller maksimal harmonisering. 

Den generelle regel for harmonisering er artikel 114 TFEU for total eller maksimums-harmonisering. Der er så en undtagelse i artikel 114,4-10 med strenge betingelser for højere standarder i visse medlemsstater. 

Når EU træffer beslutning om sundhed, sikkerhed, miljø, forbrugerbeskyttelse og sociale standarder, skal Kommissionen foreslå minimumsregler. Men disse regler skal også overholde principperne i traktaterne. 

Forskellen mellem de to former for harmonisering kan være minimal. EU-Domstolen vil altid minimere virkningerne af dispensationer. 

Den eneste sikre garanti for minimumsstandarder er at inkludere et specifikt retsgrundlag i direktivet eller forordningen, som tillader medlemslandene at fastsætte højere standarder end besluttet af de fælles regler. 

Se også Harmonisering og Miljøgaranti